Bucegi Trails 58k

Data: 1 iulie 2023

Caracteristici: 58 km, + 3400 m diferență de nivel
Număr de concurs: 64
Timp final: 8 ore, 25 minute, 47 secunde

Link: https://carpathiatrails.com/

Clasare:
- locul 3 în clasamentul general, locul 1 la categoria 40-49 ani.

    Am ajuns la Carpathia Trails cu gândul că pot obține un rezultat bun, luând ca reper antrenamentele reușite în ultima perioadă, cunoașterea traseului și prognoza meteo optimistă. Startul cursei s-a dat la ora 8.30, un pic cam târziu pentru temperatura ridicată de la acea oră, toți concurenții ambelor curse de 58k și 36k (Leaota Trails) pornind ca din pușcă. Am alergat atât de tare, încât la nici 2 km de la start, majoritatea celor care eram in fruntea plutonului am pierdut traseul marcat, la o curbă mai strânsă pe forestier, am ținut drept înainte și ne-am tot dus vreun km și ceva ca niște oi bezmetice. Cine a avut inspirația să se întoarcă la timp a avut mai puțin de pierdut, cine a continuat, a avut șansa nedorită să descopere și alte trasee ascunse si mai puțin umblate din zona Moeciu.

    Descumpănit de modul cum, în doar câteva clipe de neatenție, am reușit sa mă rătăcesc atât de banal, am revenit pe traseul cursei, m-am resetat ca și cum aș fi la început de cursă. Am crescut ritmul încercând să depășesc cât mai mulți alergători, cu speranța că până la refugiul Strunga pot reveni în primele 10 locuri.  

    Într-adevăr, confirmarea a venit de la voluntarii din Strunga, ajungând alături de Bogdan Petruțu pe locul 2 intermediar, de neimaginat cu 2 ore în urmă. Aproape de șaua Țapului, Bogdan mărește ritmul și se distanțează, totodată sunt depășit de Szabolcs Tackacs, ce a venit puternic din spate. Încerc sa mă agăț de ei, pentru ca distanța dintre noi să nu crească prea mult, în același timp, aruncând o privire și în spate, din dorința de a consolida acest loc. Departe de a fi terminată cursa, ajung la vf.Omu, unde umplu bidoanele cu apă și alerg alert pe valea Ialomiței spre Padina, ajungând la checkpoint tocmai când cei doi alergători din fața mea părăseau punctul. Mănânc un orez cu legume, îmi reorganizez rucsacul și pornesc spre Strunga, toropit de căldură. Ajuns la refugiu, fac din nou refill-ul și continui pe singurul segment de cursă nealergat vreodată, pe creasta Carpaților traversând vârfurile Bucșa, Piscul Lacului și Sântilia Mare, de unde se coboară abrupt spre Fundățica.    

    Voluntarii aflați sub Sîntilia îmi spun că un alergător din fața mea este la mai puțin de 5 minute, mărind un pic ritmul. Ca un făcut, la chekpoint-ul de la Fundățica, reușesc să-l depășesc pe Bogdan, tălpile îmi ardeau, gătul îmi era uscat, dar am continuat să alerg cât am putut de tare pe segmentul de asfalt. Eram cam dărâmat, dar nu puteam arăta acest lucru, căldura ne-a moleșit pe toți de-a lungul cursei, însă gândul că mai sunt doar 5 km, m-a motivat să pastrez ritmul. 

    Trec linia de finiș după 8 ore și 26 de minute de la start, ocupând locul 3 la general, de necrezut la început și după atâtea peripeții de cursă. Faptul că m-am simțit bine în cursă, reușind să mă alimentez și hidratez destul de bine, revederea cu traseelor Bucegiului și pregătirea de cursă mi-au adus acest loc pe podium. Cred însă că timpul obținut este cel mai bun reper pentru a urmări evoluția și efectul antrenamentelor, iar locul din clasamentul general depinde de numărul de alergători valoroși, antrenați și înscriși în cursă.

Ultra Trail du Mont Blanc 2022

Data: 26 august 2022

Caracteristici: 171 km, +10100 m diferență de nivel
Număr de concurs: 1021
Timp final: 36 ore, 28 minute, 14 secunde
Link: https://montblanc.utmb.world/

Clasare:
- locul 512 în clasamentul general.

      Timpul a alergat foarte repede în ultima perioadă, ajungând după mai bine de un an să scriu câteva cuvinte despre a doua participare și primul finish la ”Champions League”-ul alergării montane din lume, Ultra Trail du Mont Blanc (pe scurt, UTMB), o alergare în jurul vârfului Mont-Blanc, lungă de peste 170 de km și 10000 m diferență pozitivă de nivel.

       Dacă despre prima participare din 2019 am mai scris pe blog, abandonând la km 98 la Arnouvaz, în 2022 am avut șansa să fiu ales din nou să alerg, lucru ce m-a ambiționat să mă pregătesc mai bine pentru a trece linia de finiș cu un timp decent. Nu m-am aventurat să mă gândesc că un timp sub 30 de ore ar fi posibil pentru momentul actual, însă planul de antrenament întocmit și bifat în mare parte, plus timpii obținuți la competițiile precedente îmi ofereau încredere că pot finaliza UTMB-ul într-un timp de 34-36 de ore.

       Am ajuns încrezător la Chamonix cu câteva zile înainte de start, locul unde toată lumea respiră, mănâncă, bea și trăiește din plin spiritul nebun UTMB.

      Startul a fost vineri după-amiază la ora 18.00, când peste 2500 de alergători au dat năvală către Les Houches, primul check-point al cursei. Am pornit lent, poate mult prea încet, însă în urma experienței din 2019 mi-am propus să nu alerg prea mult în prima jumătate a cursei, având setat un timp de 14 ore de la startul cursei la Courmayeur de la km 81. Am împărțit cursa în mai multe segmente, concentrându-mă pe fiecare porțiune în parte. Noaptea m-a prins aproape de Saint-Gervais la km 27, de aici păstrând un ritm constant de alergare nocturnă, astfel încât zorii zilei să mă găsească aproape de Lac Combal, la kilometrul 68.

      Cu planul revizuit cu ce voi face în fiecare check-point, am ajuns la Courmayeur, unde am găsit dropbag-ul după 14 ore și jumătate de la start. De obicei, nu zăbovesc mult în punctele de control, dar neavând pe cineva să mă ajute, am zăbovit vreo 25 de minute pentru a-mi schimba hainele și pungile cu geluri și batoane. Bănuiam că de-abia de aici, cu resursele conservate și cu mici ajustări, începe partea cea mai importantă, de care depinde felul în care treci linia de sosire. De fapt, jumătatea cursei este la refugiul Bertone, unde m-am alăturat unui grup de alți 4 alergători, până la Arnouvaz poteca fiind destul de alergabilă. 

    Dacă în 2019, am abandonat la Arnouvaz, de data asta nu am stat mai mult de 5-6 minute, pornind către „necunoscutul meu” spre Grand Col Ferret. Urcarea până pe vârf a părut fără de sfărșit, la un moment trebuind să las rușinea deoparte și să mă ascund într-o văioagă pentru a deveni mult mai ușor :). Am coborât lesne spre La Peule, unde steagul României era arborat, de unde am umplut bidoanele cu apă, ajungând la La Fouly la peste 22 de ore de la startul cursei. 

    Porțiunea de la La Fouly la Champex-Lac poate fi asemănată unei vizite într-un muzeu imens al satului, alergând pe ulițele unor sătuce elvețiene și pe potecile unor coline, unde firele de iarbă nu cresc fără știrea fermierului, iar vacile pasc după un program inițiat de astrologi. 

    Ultramaratonul fiind și un joc mental, știam că șansele de a termina UTMB-ul cresc considerabil cu cât treci mai repede de punctul de control de la Champex-Lac, de la kilometrul 127, unde nu am stat foarte mult, mirosul neplăcut din pavilionul alergătorilor grăbindu-mă să plec mai repede. Dacă urcarea până la Plan de l'Au am dovedit-o conform planului, de aici încolo m-am mișcat ca un melc până la Trient.....atât s-a putut!

    Mi-a plăcut atmosfera disco de la Trient, DJ-ul mixând melodii în funcție de naționalitatea alergătorilor, la sosirea mea în check-point auzindu-se la maxim „Dragostea din tei” a celor de la O-Zone. Mai Ya Hee, Mai Ya Hooo și urc spre Les Tseppes, unde în 3 km de urcare adun vreo 700m diferență de nivel. 

     Pe coborârea spre Vallorcine, deja la kilometrul 153, simt nevoia de un pui de somn scurt. Nu am mai experimentat acest lucru într-o cursă, cu atât mai mult nu-mi doresc acum.  Acest lucru se va accentua ulterior pe urcarea anevoioasă către Tete Aux Vents, unde bolovanii se transformau subit în corturi montane, din care ieșeau copii chicotind cu rucsacul în spinare, iar copacii scunzi de pe marginea potecii îi confundam cu capetele unor căprioare. Privarea de somn ajunsese la limită. Mintea îmi juca feste, așezandu-mă pentru câteva minute pe o piatră, luând un gel cu multa cofeină și aruncând apă pe față.

    Cătinel am ajuns la La Flegere, unde întunericul nopții nu mai era negru precum fundul unui ceaun, devenind gri, și, într-un final, a scos la iveală zorii dimineții spre linia de sosire de la Chamonix, unde eram așteptat de Sofi și Cătălina. Probabil, finalul de cursă a reprezentat unul dintre cele mai fericite momente din viață, alergarea montană reprezentând un mic condiment necesar ce oferă un gust inedit experiențelor unice din viață.

Făgăraș Rocks 35k

Data: 4 august 2023

Caracteristici: 35 km, + 2150 m diferență de nivel
Număr de concurs: 308
Timp final: 5 ore, 33 minute, 41 secunde

Link: https://fagarasrocks.ro/

Clasare:
- locul 1 la categoria 40-49 ani;
- locul 15 în clasamentul general.

    Inițial am fost înscris pentru cursa Dara UltraSkyRace, însă cu câteva zile am decis să schimb distanța, alergând cursa mai scurtă, ce a constituit și campionat național de alergare montană - distanță lungă pentru alergătorii legitimați la diverse cluburi din țară.

    Ca de obicei, am urmat principiul de bază pentru o cursă de trail „dacă la startul cursei nu ești bine pregătit, fii măcar odihnit!”. Se aleargă foarte tare încă de la start, în primii 5 km majoritatea alergătorilor dorind să se plaseze cât mai bine pentru urcarea pe Muchia Babei, cu o diferență de nivel de 1600 m. Strategia de cursă a fost bună, am respectat-o, chiar dacă am suferit de sete pe ultima porțiune, check-pointul de la km 8 nefiind alimentat în acel moment. Apa este viață, iar în lipsa ei am agonizat pe ultima urcare, unde mai mult am mers, încercând să-mi conserv energia. Am fost inspirat și am avut în rucsac cîteva hidrogeluri de la SIS și Maurten, ce au mai atenuat din sete. Îndată ieșit în creastă, am reușit să mă alimentez cu apă și să trag pe coborârea abruptă, maxim ce puteam în acel moment. Umplu din nou flask-urile cu apă din izvorul Belia, urcând pe o curbă de nivel pe la curmătura Țiganului spre refugiul Scoarța. De la refugiu urmează o coborâre lungă cu multe ruperi de pantă și stâncărie, având mare grijă la schimbările de direcție, iar de la intrarea pe drumul forestier am putut accelera, cu un ritm mediu de 4 minute și 30 secunde până la final. 

     

Ecorun 2023

Data: 20 mai 2023

Caracteristici: 38 km, + 2100 m diferență de nivel
Număr de concurs: 173
Timp final: 4 ore, 10 minute, 45 secunde

Link: https://ecorun.ro/

Clasare:
- locul 2 la categoria 40-49 ani;
- locul 12 în clasamentul general.

    Din nou la Moieciu după 5 ani, unde am alergat pe potecile atât de îndragite ale EcoRun-ului (mai demult, Ecomarathon) într-un peisaj montan și o atmosferă inedite. Am ajuns la startul cursei destul de devreme, cu speranța că pot trece linia de finiș într-un timp optimist de 4 ore și jumătate. M-am așezat cuminte în țarcul de la start, memorând pașii ce trebuie făcuți pentru atingerea obiectivului propus (alergi cât de

in balamalele, dacă nu mai poți - redu viteza, ai grijă la hidratare și alimentare). Tradițional, s-a alergat destul de tare de la start pe primii 2-3 km de asfalt, reușind un ritm de 4 minute/km. Dacă prima buclă este aglomerată datorită alergătorilor de la cros, bucla doi devine aerisită, estimând mult mai ușor poziția ocupată din cursă. Bucla a treia a fost ușor modificată, fiind mai lungă cu vreun km, însă reprezintă cea mai frumoasă porțiune a cursei.

Rarău Everesting 2023

Data: 28 aprilie 2023

Caracteristici: 101 km, + 8700 m diferență de nivel
Număr de concurs: 16
Timp final: 20 ore, 54 minute, 41 secunde
Clasare: locul 3 în clasamentul general

     O nouă provocare în alergare – Everesting, unde organizatorii aleg un traseu montan alergându-l de atâtea ori încât să aduni altitudinea aproximativă a Everestului! Sună bine, nu?!

    La Rarău Everesting, organizatorii au ales un traseu montan de 9.5 km ce l-am alergat de 11 ori.  Așadar, m-am înscris la Rarău Everesting, unde organizatorii au decis să alergăm vreo 100 de participanți dus-întors de la paza pârtiei de schi până pe vârful Rarău, unde vrei să descoperi acele limite fizice și mentale. 

     Zona tehnică de alergare prin pădure a fost în mare parte acoperită de zăpadă, iar dacă la urcare nu crea probleme, coborârea devenea ușor dificilă odată cu scăderea temperaturii, când toată zloata de zăpadă topită pe timpul zilei s-a transformat în gheață, terenul devenind alunecos. Noaptea a venit cu temperaturi negative, ceea ce ne făceau să nu stăm prea mult în checkpointul de la baza pârtiei.

     Nu am avut o strategie anume, am mers mult după cum m-am simțit, considerând că este genul de cursă în care trebuie să fii pregătit și motivat sa suferi, să te chinui în cele 11 ture identice. Organizarea a fost impecabilă, nelipsind nimic din cele două puncte de alimentare și control, atmosfera fiind una cu multa energie si vibe de concert. După aproape 21 de ore de urcări și coborâri pe noroi și zăpadă, am finalizat această provocare în alergare ce se poate lesne povesti, dar fiind mai greu de înțeles până nu o trăiești.